Comprendre la capacité en kWh
La capacité d'une batterie solaire s'exprime en kilowattheures (kWh). C'est la quantité d'électricité qu'elle peut restituer une fois chargée. Concrètement :
- Une batterie de 5 kWh peut alimenter environ 500 W d'appareils pendant 10 heures, ou 1 000 W pendant 5 heures.
- Une batterie de 10 kWh double cette capacité de stockage.
Attention à ne pas confondre avec la puissance (en kW), qui indique la vitesse à laquelle la batterie délivre l'énergie. Un réfrigérateur, des LED et une box internet représentent quelques centaines de watts ; un four, un chauffe-eau ou une PAC en demandent plusieurs milliers.
Le bon repère : votre consommation du soir
L'objectif d'une batterie physique est de couvrir votre consommation nocturne (du coucher du soleil au matin), quand les panneaux ne produisent plus. Le dimensionnement se calcule donc sur le talon de consommation et les usages du soir :
- Talon permanent (réfrigérateur, congélateur, box, veilles, VMC) : environ 0,3 à 0,6 kWh par heure.
- Usages ponctuels du soir : éclairage, télévision, lave-linge, lave-vaisselle, plaque de cuisson.
- Équipements énergivores : pompe à chaleur, pompe de piscine, chauffe-eau, charge de véhicule électrique.
En résumé : regardez ce que vous consommez entre 18 h et minuit, puis la nuit. C'est cette énergie que la batterie devra restituer.
Quand choisir une batterie de 5 kWh
Une batterie de 5 kWh convient bien aux foyers à consommation modérée, qui vivent surtout en journée et dont le talon nocturne reste léger.
- Petit foyer (1 à 3 personnes), maison ou appartement.
- Consommation surtout diurne : télétravail, présence en journée, chauffe-eau solaire.
- Pas d'équipement énergivore la nuit : pas de PAC, pas de piscine, pas de véhicule électrique chargé le soir.
- Objectif prioritaire : réduire la facture et sécuriser l'éclairage + le réfrigérateur en cas de coupure.
Dans ces cas, une batterie de 5 kWh se remplit chaque journée ensoleillée et se vide en grande partie la nuit : elle est utilisée à son plein potentiel, donc rentable.
Quand choisir une batterie de 10 kWh
Une batterie de 10 kWh s'impose dès que la maison a un ou plusieurs gros postes de consommation nocturne.
- Famille nombreuse (4 personnes et plus) avec électroménager intensif le soir.
- Pompe à chaleur pour le chauffage ou la climatisation.
- Piscine : la pompe de filtration tourne souvent plusieurs heures par jour, parfois de nuit.
- Véhicule électrique rechargé à domicile le soir.
- Objectif d'autonomie renforcée : tenir plusieurs heures sans réseau en cas de coupure prolongée.
Pour ces foyers, une batterie de 10 kWh permet d'absorber la pointe du soir et de couvrir une plus grande part de la nuit. Elle est aussi plus confortable pour gérer les journées nuageuses d'hiver.
La règle simple : ne dimensionnez pas la batterie sur la production de vos panneaux, mais sur ce que vous consommez réellement le soir et la nuit. Surdimensionner fait payer du stockage qui ne se remplit jamais ; sous-dimensionner fait perdre du surplus.
Les erreurs de dimensionnement à éviter
Choisir la batterie au regard de la seule puissance des panneaux
Avoir 6 kWc de panneaux ne signifie pas qu'il faut 10 kWh de batterie. Ce qui compte, c'est le surplus disponible et la consommation nocturne, pas la taille brute du champ photovoltaïque.
Oublier la profondeur de décharge
Les batteries ne se vident jamais totalement pour préserver leur durée de vie. Une batterie de 5 kWh exploite souvent 80 à 90 % de sa capacité utile. Tenez-en compte dans le calcul.
Ignorer l'évolution des usages
Un véhicule électrique ou une PAC prévus dans les prochaines années font grimper la consommation nocturne. Prévoir une batterie modulable ou légèrement surdimensionnée peut éviter de racheter plus tard.
Négliger la compatibilité avec l'onduleur
Toutes les batteries ne sont pas compatibles avec tous les onduleurs. En cas de projet de secours (backup), l'onduleur hybride adapté est indispensable.